Antonio Vivaldi (1678-1741)
Antonio Lucio Vivaldi (4 mars 1678, Venise - 28 juillet 1741, Vienne) fut un violoniste et compositeur italien. Prêtre catholique, d'ailleurs plus préoccupé de musique et d'affaires que de religion, sa chevelure rousse le fit surnommer il Prete rosso (« Le Prêtre roux »), sobriquet peut-être plus connu à Venise, alors, que son véritable nom. Aujourd'hui, certaines de ses œuvres instrumentales, et notamment les 4 concertos connus sous le titre « Les Quatre Saisons » comptent parmi les plus populaires du répertoire classique auprès du grand public.
Vivaldi était un précurseur. Vivaldi était, selon tous les témoignages contemporains, un virtuose incontesté du violon, on peut le reconnaître comme le lointain précurseur de Paganini.  On reconnaît à Vivaldi le génie de l'orchestration, c'est-à-dire de la couleur orchestrale : il choisissait avec soin les timbres et recherchait leur équilibre, inventa des associations d'instruments inédites, utilisa l'un des premiers les effets de crescendo : c'est, à ce titre, un précurseur.

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